创建于1956年，地处杭州市西湖区桃源岭，北纬30°15′，东经120°16′，占地248.46公顷，园内地势西北高，东南低，中间多波形起伏。海拔10 165m之间，丘陵与谷地相间，大小水池甚多，土壤属红壤和黄壤，ph4.9 6.5， 肥力适中。是一所具有公园外貌、科学内涵、以科学研究为主，并向大众开放，进行植物科学和环境科学知识普及的地方性植物园，隶属于杭州市园林文物管理局。 50年来，杭州植物园与国内外同行进行了广泛的学术交流和种子、种苗交换。从美国、日本、澳大利亚、法国、德国、俄罗斯等48个国家369个单位引进植物；与国内28个省、市的40余家单位建立了种子种苗交换关系。至今全园已收集国内外植物3458种（含品种），分别隶属于223科、1209属；压制收藏正号腊叶标本70,000余号，隶属于221科，1024属，正、副号标本达110000余份，是浙江省植物标本收藏最多的单位之一。园内收藏中外文科技图书一万余册。每年接待中外游客及来园教学实习的农、林、医、园林等专业大中专院校师生120 150万人次。